Рецепт

В канун Хэллоуина у младшей лесной ведьмы Брунгильды зазвонил дьяблофон.

Брунгильда вытерла руки о передник и подняла трубку, выполненную в форме изящного копытца.

— Алле, сестричка! С наступающим!  — застрекотал тонкий голосок средней лесной ведьмы Матильды. — Ты помнишь, что мы с Эльзой сегодня гуляем у тебя?

От неожиданности Брунгильда поперхнулась.

— Кхе-кхе. Как у меня, кхе-кхе… почему?

— Забы-ы-ыла?! — возмущенно взвыла Матильда.  Сто четыре года назад ты продула нам в «акулинку» вальпургиев пудинг! Так что, будь любезна, проставиться. Через час вылетаем!

В трубке раздались короткие гудки.

— Вальпургиев пудинг! Чего захотели, карги старые! — ворчала Брунгильда, листая пожелтевшие страницы колдовской поваренной книги. Наконец, нужный рецепт был найден.

— Та-ак! Полкило болотной жижи… Нацедим! Один корень белены… Выкопаем! Сопли черного кота! Брунгильда покосилась на мирно спящего в углу Черныша.

— Высморкаем! Мышиные глазки…

Ведьма оглядела комнату в поисках заветной норки и с радостью обнаружила ее на своем месте у холодильника.

— Выловим! Черныш, Черныш! — позвала она кота.

Кот открыл единственный глаз и, не вставая с места, подал голос:

— Ну?

— Черныш, поймай мышку? — заискивающе попросила Брунгильда.

Единственный глаз кота вопросительно округлился.

— Бруня! Какого лешего? Что на тебя нашло?

Ведьма занервничала. Длительное препирательство не входило в ее планы — сестры были уже на подлете.

— Черныш! Я не так часто прошу тебя о чем-то. Не заставляй применять силу.

Из мышиной норки послышался писк и в круглом проеме показались две черные изюминки глаз.

— Черныш! Вот она! Просто протяни лапу и достань! Ну, что тебе стоит?

Кот потянулся и снова лег.

— Бруня! Ты начинаешь напрягать. Мы сто лет, как мышей не едим.

От наглости ведьма опешила. Она затряслась, позеленела и стала стаскивать с ноги деревянный башмак.

— Ах ты, наглая усатая рожа! Да я тебя сейчас… — шипела она, но башмак прочно застрял на распухшей ноге.

— Чертов артрит! — рявкнула Брунгильда и зашлась в беззвучном плаче.

Черныша настигли запоздалые угрызения совести. Он встал с теплой подстилки, подошел к хозяйке и потерся о больную ногу.

— Ну, прости меня, недолинявшего. Не плачь, не рви мое сердце, не сокращай мою и без того несчастную седьмую жизнь! — жалобно замурлыкал он. — Объясни, зачем тебе мышь?

— Пу… пу… пудинг, — всхлипнула Ведьма и умоляюще посмотрела на Черныша.

Черныш воинственно выгнул спину и направился к мышиной норе. Глаза-изюминки моментально исчезли. Кот остановился и сел.

— Положи изюм! — предложил он.

Брунгильда подпрыгнула от неожиданности.

— Изюм! — взвизгнула она. — Изюм в вальпургиев пудинг?! Ты хочешь, чтобы меня подняли на смех?

— Погоди, Бруня! Ты когда последний раз ела этот вар- валь- пургеновый пудинг?

Брунгильда задумчиво уставилась в потолок и зашевелила губами, подсчитывая века.

— Тысячу двадцать восемь лет назад. Аккурат на пятилетие.

— А Эльза с Матильдой?

— Разумеется, тогда же! Мы всегда едим вальпургиевый пудинг вместе!

Кот торжествующе проследовал на подстилку.

— И ты думаешь, кто-нибудь из них упомнит, что вместо изюма были мышиные глазки? Да они похожи, как две капли яда!

Брунгильда была явно озадачена.

— Но рецепт?

— Бруня, не морочь голову. Положи изюм! — сказал Черныш, уронил голову на лапы и захрапел.

Вечеринка подошла к концу. Матильда с Эльзой благодарили Брунгильду, шестикратно целовали на прощанье и даже немного плакали.

— Бруня! Ты знаешь! — тараторила Матильда. — Лучше меня никто не готовит тушеную грудную жабу. Но твой вальпургиев пудинг — это нечто!

Брунгильда замахала руками:

— Брось, обычная стряпня! Если бы не колдовская поваренная книга…

Гостьи вышли за порог. Была теплая безлунная ночь.

— И все-таки в настоящий вальпургиев пудинг надо класть мышиные глазки, а не какую-то сладенькую мерзость, — сухо сказала Эльза.

— Не говори, сестра. Стареет наша Бруня! Ой, стареет, — ответила Матильда, седлая метлу.

Ведьмы оттолкнулись от земли и легко взмыли в темное осеннее небо. Из-под щербатой ступеньки покосившегося крыльца им вслед смотрели маленькие черные глаза-изюминки.

Ответственный выбор

С темной стороны воды послышались тревожные вибрации.

Из глинистой взвеси показалась блестящая голова преподавателя глубинного подсознания Парадигмия Вольтериановича Пескарского. Стайка мальков прекратила возню и быстро рассыпалась по местам.

Парадигмий Вольтерианович оглядел учеников выпученными глазами, сухо откашлялся и начал тихим трескучим голосом:

— Сегодня мы поговорим об ответственном выборе, его последствиях и роли в дальнейшем перемещении по социальной лестнице. Едва покинув икринку, каждый из вас сталкивается с проблемой выбора. Плыть или оставаться неподвижным? Если плыть — то куда? В темную сторону воды — к питательным илистым отложениям, или в светлую сторону — к сочным зарослям прибрежной ряски? Ответственность состоит в том, что любой выбор приводит к результату. Результат влечет последствия, а череда последствий неизбежно перемещает выбирающего по социальной лестнице. Движущая сила... Записываем! — Пескарский перешел на монотонный ритм, а мальки дружно заскрипели иголками морского ежа, — …обусловленная совокупностью выборов и способная изменить социальный статус, называется социальным лифтом. Рассмотрим пример.

Откуда-то сверху на тонких нитях спустились две крупные, черные с зеленоватым отливом мухи.

— Перед вами два экземпляра Musca domestica.

Предлагаемый объект №1 приятен на вид, упруг на ощупь, имеет яркий цвет и аппетитный запах, тогда как объект №2 кажется бывшим в употреблении. В области подкрылков отчетливо просматриваются механические повреждения и следы укусов.

Однако! Внешняя привлекательность играет в процессе ответственного выбора второстепенную роль, ибо может являться продуктом системы искусственного стимулирования и таить скрытую угрозу. На ведущие роли в принятии решения выходят опыт и знания, которые вы получаете здесь и продолжите получать всю долгую счастливую жизнь за границами омута.  Если, конечно же, будете хорошо учиться.

Малек Валек нетерпеливо затрепыхал плавничками.

— Парадигмий Вольтерьяныч! А если предлагаемые объекты или обстоятельства, в которых объекты предложены, ранее не встречались и не имеют аналогов среди изученных. Как поступать в таком случае?

Учитель медленно проплыл по проходу, остановился около малька Валька и ласково посмотрел на него.

— В таких случаях, юноша, надо полагаться на интуитивные посылы, исходящие из глубин подсознания. Пронаблюдайте за моими действиями. Постарайтесь уловить их смысл и понять причинно-следственные связи событий!

Он погладил Валька по голове и направился обратно к наглядным пособиям. Между объектами №1 и №2 Парадигмий Вольтерианович закатил глаза и протяжно выдохнул:

— Оммммм….

Затем широко раскрыл пасть и впился зубами в невзрачную покусанную Musca domestica. Внезапно невидимая сила подхватила Пескарского и резко потянула в светлую сторону воды. Распространив по классу вибрации испуга, тело преподавателя глубинного подсознания сделало кульбит и стремительно провалилось в глинистую взвесь.

Ошеломленные мальки замерли, уставившись в точку исчезновения. Тишину прервал возмущенный голос директора школы:

— Почему не занимаемся?! Где Парадигмий Вольтерианович?

— Уехал на социальном лифте, — ответил малек Валек и мечтательно улыбнулся.

Перемена участи

Одна горошина молилась Небесному Стручку и просила о перемене участи. Она делала это так искренне и рьяно, что Небесный Стручок услышал ее. Когда все горошины были собраны в большой холщовый мешок для отправки на страшную и мучительную погибель в свинарник, наша горошина обнаружила прямо перед собой маленькую прореху.

— Благодарю тебя! О! Небесный стручок! — сказала горошина и выкатилась наружу.

Солнечный свет ослепил ее. Крики домашних птиц, топот животных — все было для горошины в новинку и таило множество опасностей.

Но… Тот, кто был милостив однажды, не изменил своих намерений.

Через двор, по направлению от свинопаса во дворец, мчалась юная фрейлина. Она так торопилась на вечернюю поверку, что не заметила, как зачерпнула горошину изящной туфелькой, и стоически дохромала до покоев принцессы. Горошина сильно натерла ногу фрейлины, но и нога, повинуясь законам физики, также сильно натерла горошину. И, когда та выкатилась на середину парадной залы, то под светом тысячи свечей засияла, словно самая настоящая жемчужина.

— Какое чудо! — воскликнула принцесса и захлопала в ладоши. Такой прелестной штучки у меня еще никогда не было!

Она схватила горошину и положила в позолоченную шкатулочку с бисером.

В эту ночь горошина была на вершине блаженства. Она разглядывала новых соседок, и чувство превосходства распирало ее. Завтра принцесса обязательно закажет ювелиру изысканную оправу, и горошина заблистает при дворе уже в полный рост.

Но утром наша героиня окончила свою жизнь в пасти самого грязного и отвратительного животного королевства.

И все из-за дурацкой привычки принцессы метать бисер перед свиньями…

 Вадим Смоляк. Родился в Ленинграде в 1965 году. Пишет стихи и небольшие рассказы для взрослых и детей, сценарии анимационных фильмов. Публиковался в жураналах "Аврора", "Вокзал", "Царскосельская лира"; литературных альманахах "Глаголъ", "Заповедник".