Своё музыкальное образование в возрасте 5-ти лет Лена начала под руководством своей мамы, пианистки и теоретика музыки. В 9 лет впервые выступила с оркестром Кинематографии (с концертом И.С.Баха фа-минор) для записи на московском радио. В 7 лет Лена стала ученицей  в Центральной Музыкальной Школе при Московской консерватории (класс Татьяны Кестнер). После ЦМШ училась в Московской Консерватории и аспирантуре (класс Проф. С.Л. Доренского)

Закончив обучение и получив диплом с отличием Елена Кушнерова работала в Москонцерте и гастролировала по городам бывшего Советского Союза.

 

В конце 1992 года она эмигрировала в Германию.

 

В последующие годы постоянно дает концерты в Западной Европе, США и Японии. Дискография Елены Кушнеровой впечатляет, многие диски получили международные призы в Германии, Англии, Люксембурге. Диск с произведениями Прокофьева включен в 50 лучших дисков всех времен (выбор критика для необитаемого острова). 

 

Критик Нью-Йорк Таймс Харолд Шонберг написал про Скрябинский диск Кушнеровой «это лучшие записи, которые мне известны». В своей книге «Великие пианисты современности» Юрген Оттен (Jürgen Otten "Die großen Pianisten der Gegenwart) причисляет Елену к трем выдающимся русским пианисткам.

 

В обширном репертуаре Елены сочинения от Баха до современности. Включая сочинения, специально для неё написанные. В 1982 году А.Л. Локшин (1920-1987) написал для Лены «Вариации».  Михаил Коллонтай (род. 1952) написал для Кушнеровой в числе прочего Ф-нный концерт, который был впервые исполнен в 2011 году на Московской осени с оркестром Башмета в Большом зале Консерватории. 

С 2001 года Кушнерова концертирует и проводит мастер классы в Японии, а с 2006 она постоянный приглашённый профессор Elisabeth Music University в Хиросиме.

Елена является артистом Стейнвея (Steinway artist). 

 

После концерта, который состоялся 12 октября 2015 г в библиотеке Искусств им Боголюбова, Елену наградили медалью "За вклад в развитие музыкального искусства".